Herman Narula: «Meta bør ikke bygge metaverset»

Narula hadde kanskje fått et ekstra påfyll av energi før han inntok scenen, ettersom Improbable nettopp har gjennomført en emisjon på 100 millioner dollar som priser det britiske selskapet til 3 milliarder dollar. Men hans kritikk av Meta var konkret og direkte, hvor han vekselvis omtalte Meta som selskap og Facebook som sosialt medium.

Improbable er et selskap som bygger teknologi for å lage simulerte virtuelle verdener i stor skala. De ble etablert allerede i 2012, og bygger infrastruktur, simuleringsløsninger og applikasjoner for metaverset, eller det de kaller for «internet of metaverses».

Følte frykt for Meta

På Sifted Summit-konferansen ble Narula spurt om Impropable hadde dratt fordeler av Facebooks navneendring til Meta og den økende interessen for metaverset som etterfulgte navneendringen. Narula grep da sjansen til å heve sin kritikk mot Mark Zuckerberg og Meta.

Narula mente at navneendringen i seg selv ikke hadde så stor betydning, men at den «komplett katastrofale strategien» som fulgte deretter hadde større effekt. «Enhver bedrift eller virksomhet som ønsket å bygge tjenester som er relevante for metaverset, følte en dyp frykt», i forhold til at Facebook ville eie metaverset.

Digitale portvakter

Når disse virksomhetene er bekymret, hevdet Narula, så er det fordi de tror at Meta vil gjøre med metaverset akkurat det samme som selskapet har gjort i forhold til vår nåværende versjon av internettet: monopolisere brukerdata og inntekter fra sosiale medier.

Virksomheter som har store communities eller samfunn knyttet til sin merkevare, enten det er innenfor sport, mote eller musikk, vet at de underutnytter, undertjener og underengasjerer disse samfunnene, mente Narula: "De forstår hvordan de har blitt distansert fra disse samfunnene i sosiale medier. Dette ønsker de å endre på», sa Narula som mente at metaverset er en unik sjanse for disse virksomhetene til å snu sin lykke, og omgjøre et problem til en mulighet.

Desentralt eierskap

Narula sa at Improbable nå ser stor interesse fra selskaper som ønsker å bygge metavers opplevelser. Han sa at de ser på selskapets metavers-plattform – M² – som et mer demokratisk og desentralisert system for metavers enn Metas.

Denne demokratiseringen og desentraliseringen, hevdet han, vil bli sikret ved at Improbable vil bli eidd av brukerne.

M² metaverse vil ha sin egen valuta for å betale for utveksling av virtuelle varer og tjenester på plattformen. Improbable vil ikke vil eie mer enn 10% av denne valutaen. Narula hevdet at dette vil bety at Improbable ikke vil være «herrer» i sitt eget metavers, og at brukerne vil ha mer å si om hvordan det drives.

Omfordeling av inntekter

Metavers-optimister håper at denne desentraliseringen av makt i Web3 vil bety at skapere som publiserer innhold på web3-plattformer vil kunne ta en større andel av inntektene i internettet. Disse pengene vil i tilfelle tas fra de store plattformene som Google og Meta eier i web2-verdenen, som YouTube og Instagram, og som idag fungerer som portvakter styrt av reklame.

Bør ikke bygge metaverset

Narula sa også at Meta var uegnet til å drive en ansvarlig metavers hvor saker som overgrep og trakassering blir tatt på alvor. Narula la til at Facebook ikke er til å stole på når det kommer til ansvarlig moderering av nettsamfunn, og sa at dets merittliste på feilinformasjon taler for seg selv.

«Vi befinner oss i en bisarr verden hvor Facebooks innflytelse på vår kultur blir sett på som en visjon for metaverset. Jeg tror lærdommen er at Facebook sannsynligvis ikke bør bygge metaverset», sa Narula.