Christian (19) og Lionel (20) bygger merkevarebedrift

Christian fra Fredrikstad og Lionel fra Rælingen ble kjent med hverandre gjennom internettet med felles interesse for digital kunst, 2D/3D, animasjoner og historiefortelling i nye, digitale universer. Til sammen har de allerede flere hundre tusen følgere i sosiale medier som Instagram, Twitter og Discord, et svært godt utgangspunkt for å bygge en merkevare.

Anerkjent av kulturkjendiser

Christian begynte med foto og tegning allerede som 13-åring, og har siden det utvidet verktøykassen bl.a. med 2D- og 3D-animasjoner og NFT-kunst. Underveis droppet Christian skolen, og satset på digitale uttrykksformer på heltid. Han har nå over 100.000 følgere på Instagram, og har bl.a. fått anerkjennelse fra kunstnere som Takashi Murakami. Christian Johnsen har også gjort designoppdrag for musikere som Justin Bieber og merkevarer som Puma.

Bygger personlige karakterer

- Jeg har ikke noen bestemte preferanser når det gjelder valg av medier, sier Christian Johnsen til Kaupr.io. - Jeg synes det er gøy og spennende å se resultatene av ulike uttrykksformer. Men det jeg får mye oppmerksomhet for, er karakterene som jeg bygger, sier Christian som ikke bare utformer ulike ansiktsformer og -uttrykk, men også varierer stil og tilbehør, som eksempelvis klær og motorsykler.

Fokus på mote og klær

Også Lionel Nkee startet med det som kalles spillende tekst, hvor man utvikler en animasjon med tekst, bakgrunner, effekter og musikk. Lionel fullførte videregående med medier og kommunikasjon. Men var allerede overbevist om at han skulle jobbe med digitale og virtuelle uttrykk.

- Jeg jobbet både med 2D og 3D, men så jo at Christian kjørte fra meg, sier en smilende Lionel Nkee, som valgte å fokusere mer på motedelen og klær. I den nye merkevarebedriften Monuse er også Lionel Creative Director, mens Christian er Lead Artist.

Suksessrikt NFT-prosjekt

De to har allerede bak seg NFT-prosjektet Voyagers Unknown, hvor de i februar i år solgte NFT-kunst for over 10 millioner kroner. Prosjektet er bygget rundt tre karakterer, en Voyager-karakter (reisende), en Executive (leder) og en Unknown (ukjent). Ulike varianter av disse kan interesserte kjøpe som samleobjekter, som etter hvert vil gi tilgang til andre opplevelser, som event og spill. Men i Voyagers finnes det også et univers, kalt Gusan City hvor karakterene kan finne hverandre og interagere.

NFT-prosjektet Voyagers Unknown er bygget rundt tre karakterer, en Voyager-karakter (reisende), en Executive (leder) og en Unknown (ukjent).

Skal bygge merkevare

Nå gjør imidlertid Christian og Lionel et grep som Bored Ape og Creepz har gjort før dem: De omdefinerer NFT-prosjektet til å bli en kolleksjon, innunder en mer overordnet merkevarebedrift, som etter hvert kan romme flere prosjekter og satsingsområder. Det er her navnet Monuse kommer inn. Monuse ble lansert med en ny nettside i slutten a september, og Christian og Lionel uttrykker deres visjon slik: - Vi ønsker å gjøre det lettere for andre å være kreative. Dette inkluderer en plattform som kan hjelpe andre å gjøre kreative ting.

I forbindelse med lanseringen av ny merkevare og ny nettside har Monuse også sluppet en animasjonsfilm med karakterer, miljø og inspirasjon.

Bygger et team rundt seg

Rustet med en høy grad av selvstendighet, verdifulle erfaringer og opparbeidet egenkapital, legger Christian og Lionel opp til en seriøs satsing på Monuse, til tross for deres unge alder. Det kreative kjerneteamet er supplert med klesdesigneren Marius Leonhard Revang mens Nicolai Hagelien er rekruttert som daglig leder. En kleskolleksjon og en plattform for kreatører ligger allerede inne i veikartet.

Tro på satsinger i web3

Christian og Lionell er ikke alene i Generasjon Z (de som er født fra midten av 1990-årene til begynnelsen av 2010-årene) om å satse på digital kunst og mote, metavers og og web3. Men de er heller ikke redde for at deres digitale satsing skal bli overtatt av eldre generasjoner eller av mer etablerte bedrifter.

- Det mange glemmer, er at dette spacet, dette området, jo er laget for og av sånne som Christian og meg, sier Lionel.